Подземный мир мегаполиса полон тайн не меньше, чем глубокие шахты или океанское дно. Работники установок горизонтально-направленного бурения (ГНБ), прокладывая коммуникации под уже застроенными районами, ежедневно сталкиваются с необъяснимыми явлениями. Даже в самых изученных уголках города, где проложен асфальт и стоят жилые дома, земные недра могут преподнести сюрприз. Что же говорить о глубоких рудниках, где добывают уголь или золото?
Если бы мы спустили туда ученых, они нашли бы там целый неизведанный мир — жизнь. Любой опытный буровик подтвердит: глубоко под землей кипит своя, невидимая глазу деятельность. Там обитают бактерии, занимающиеся своей невообразимой работой. Миллионы таких микроорганизмов могут разместиться на крошечном отрезке размером с игольное ушко.
Как они выживают без солнечного света и кислорода? Их питательной средой служит тяжелая, соленая вода, протекающая между камнями породы. Эта среда крайне агрессивна: вода горячая (до 60 градусов) и имеет соленость в четыре раза выше морской. Но даже в ней возможна жизнь.
Ученые и инженеры изучают этих подземных жителей, чтобы понять процессы, происходящие в земной коре. Питательная смесь для бактерий возникает после разрушения породы, когда её частички соединяются с водой. Сама порода разрушается от колоссального давления, воздействия грунтовых вод и естественной радиации. Эти микроорганизмы — живые реликты, которые жили на Земле ещё миллиарды лет назад, когда планета была молодой. Кто знает наверняка, с какими древними силами сталкиваются рабочие шахт и буровики каждый день?
Одна из совершенно не изученных областей — это вирусы и бактерии, обитающие на глубине. Наверняка у них есть свои функции и причины находиться именно там. Спускаясь вглубь земли, теоретически можно прикоснуться к тому, что послужило колыбелью жизни на нашей планете.
Структура планеты определяет всё, из чего состоит современный мегаполис. Например, под водами Индийского океана земная кора состоит из плотной вулканической породы — базальта. Континентальные же массивы в основном состоят из гранита. Океаническое дно залегает глубже континентального во многом из-за своей тяжести.
С погружением температура стремительно растет: ближе к мантии она может достигать 900 градусов Цельсия (для сравнения, в хлебопечке около 180). Земная кора похожа на тонкую яичную скорлупу, которая трескается, образуя литосферные плиты. Под ними находится мантия — слой камня толщиной около 3000 километров. Несмотря на твердость, она пластична и подвержена медленной деформации. В самом центре расположено ядро: внешняя его часть жидкая, а внутренняя под давлением приобретает свойства твердого вещества.
Эта информация критически важна для любого города. От неё зависит проектирование транспортных путей, инженерных систем и коммуникаций. Выбор технологии строительства — будь то обычное ГНБ или масштабное глубинное вторжение для вбивания свай небоскреба — напрямую зависит от геологических условий. И конечно, эти знания помогают оценить риски: если город не расположен на стыке литосферных плит, угроза землетрясений для него минимальна.
